近日，來自格萊斯頓研究所（Gladstone Institutes）的研究人員通過研究發現蛋白質BRCA1是正常學習和記憶力維持所必需的，然而這種蛋白在阿爾茲海默氏癥患者機體卻是缺失的，BRCA1是一種參與DNA修復的關鍵蛋白，該蛋白突變會增加個體患乳腺癌和卵巢癌的風險，相關研究刊登于國家雜志Nature Communications上，文章中研究者揭示了，阿爾茲海默氏癥和神經元中BRCA1的突變直接相關，而且BRCA1的剔除會引發認知缺失。

研究者Elsa Suberbielle博士指出，截至目前為止對BRCA1的研究主要是在分裂的細胞和癌癥中進行，而我們非常好奇地發現，BRCA1在神經元細胞中也扮演著重要的功能，在分裂細胞中，BRCA1可以幫助修復一種名為雙鏈斷裂的DNA的損傷，這種損傷常發生于損傷的細胞中。

在神經元中，這樣的斷裂經常會發生，甚至是在正常的情況下也會，比如當大腦活性增加后；研究者推測，在大腦細胞中DNA損傷和修復的循環會促進記憶和學習能力，而損傷和修復之間的失衡則會干擾大腦細胞的功能。為了檢測這種猜測，研究人員就對小鼠進行實驗。降低了小鼠大腦神經元細胞中的BRCA1水平，而DNA損傷因子水平的降低會導致DNA損傷的積累以及神經元細胞的縮小，進而就會導致學習和記憶能力的缺失，由于阿爾茲海默氏癥和神經元及認知問題直接相關，因此研究者想知道是否這些問題是由BRCA1的剔除所介導的，隨后他們分析了阿爾茲海默氏癥患者死后的大腦的神經元細胞中BRCA1的水平。

相比非癡呆癥對照而言，患者大腦神經元BRCA1的水平降低了65%至75%，為了進一步探究原因，研究者利用β淀粉樣蛋白對細胞培養液中的神經元進行處理，這些蛋白可以剔除培養中的神經元細胞中的BRCA1，這就表明β淀粉樣蛋白或許是引發阿爾茲海默氏癥患者大腦中錯誤DNA修復的重要原因，同時大腦中β淀粉樣蛋白的積累還會降低神經元中BRCA1的水平。

zui后研究者表示，利用修復因子進行治療，比如BRCA1或許可以zui終幫助抑制阿爾茲海默氏癥患者機體的神經損傷和認知功能下降，而將大腦中BRCA1水平正常化或許可以幫助保護機體神經元細胞免于過量DNA損傷的影響，同時幫助抑制多種有害基因的影響過程