伊蚊交尾研究新發現，或找到方法控制寨卡病毒

研究表明，雄性伊蚊通過交尾傳播的信息會影響雌性生殖系統的基因開關，包括與血液進食、卵子發育和免疫防御的相關基因。研究人員認為這些發現能夠用來對付蚊子為媒介傳播的疾病，比如登革熱、基孔肯雅熱和寨卡病毒。

這篇文章在2月22日發表在Public Library of Science for Neglected Tropical Diseases雜志上。文章的作者之一、昆蟲學教授Laura Harrington說："我們有兩個目標，*是理解蚊子交配系統的基本生物學，第二是弄明白如何能開發新策略控制蚊子。我們專注在繁殖方面，因為我們認為這是蚊子的致命弱點。"

分子生物學和基因學教授、同時也是該研究的共同作者Mariana Wolfner在先前做了一些關于果蠅基因表達、行為和生理在交尾后如何變化的研究。發現交配后雄性輸入雌性體內的精液蛋白，能影響雌性的基因表達，促進雌性增加卵子產量、減少進食，減少再次交配的機會。

而在本項研究中，研究人員利用測序鑒定雌蚊生殖道末端有交配引起的RNA數量變化。RNA在細胞中作為化學信使，將信息從基因翻譯成蛋白質。他們測量交配后雌蚊特定RNA水平的變化，確定什么蛋白表達增加或減少。這些發現有助于理解雌蚊產生后代*的蛋白分子。他們將交尾前與交尾后6小時、24小時雌蚊生殖道中的RNA含量進行對比。

結果表明，雌蚊生殖道內的基因調控發生了巨大變化，這些相關基因影響到血液進食、卵子發育和免疫系統等過程。

這篇文章為以后雌蚊繁殖的研究奠定基礎，研究人員希望能發現對雌蚊生育很重要的分子，通過此分子的抑制劑阻斷雌蚊的生育能力。